웃으며 다가오는 벌금

쿼카 (Quokka) 

 

 

캥거루과의 소형 유대류. 오스트레일리아 서남부의 로트네스트 섬(Rottnest Island)과 그 주변 도서에 서식한다.

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마치 웃는 듯한 귀여운 외모와, 사람을 두려워하지 않는 성격으로 인터넷상에서 큰 인기를 끌고있다. '세계에서 가장 행복한 동물'로 알려져있다.

하지만, 쿼카의 멸종 위기 등급은 '취약'(Vulnerable, VU)으로 멸종의 우려가 그리 크지는 않으나 지속적인 관심이 필요하다. 쿼카는 호주 당국의 야생동물 보호법에 근거해 법적인 보호를 받고 있다. 쿼카를 만지기만 해도 벌금을 내야하는 원칙이 있다.

그래서 호주 현지에서 붙은 별명이 웃으며 다가오는 벌금 내지는 호주 국세청 직원.

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